Balmain

Alexandre Pierre Balmain (1914 - 1982), bo tak się naprawdę nazywa, pochodził z rodziny, trudniącej się handlem tkaninami. Ojciec był właścicielem hurtowni draperii, a jego matka i siostry prowadziły niewielki butik. Balmain studiował architekturę w Ecole des Beaux Arts, lecz studiów nie ukończył. Większość czasu spędzał na projektowaniu strojów. W tym okresie poznał Edwarda Molyneux'a, który obiecał mu posadę w swojej firmie i to właśnie praca u sławnego projektanta mody była główną przyczyną porzucenia studiów przez Balmaina. U Molyneux'a pracował od 1934 do 1939 roku.

W 1945 roku otworzył swój własny dom mody, w którym zostały pokazane długie, dzwonowate spódnice z małymi gorsetami - linia, która później zyskała popularność w kolekcjach Diora. W 1951roku Balmain otworzył oddziały w Stanach Zjednoczonych i rozpoczął sprzedaż ubrań w stylu pret-a-porter. Lata 50. to rozkwit kariery projektanta. Jego talent leży w jego zdolności do tworzenia prostych, ale stylowych kreacji, jak również sukni wieczorowych.

Balmain był nominowany do Tony Award za najlepsze kostiumy oraz otrzymał Drama Desk Award, za wybitny kostiumy dla Happy New Year w 1980 roku. Dodatkowo, projektował dla Sophii Loren w Josephine Baker. Był także projektantem kostiumów do 16 filmów, m.in. "I Bóg stworzył kobietę".

Współpracownikiem i pomocnikiem Balmaina był duński projektant Erik Mortensen, który pracował u niego od 1948 do 1991 roku. W latach 60. do zgranego duetu dołączył trzeci, młody projektant, Margit Brandt.

Balmain w 1964 roku wydał swoją autobiografię zatytułowaną "My Years and Seasons".